Предисловие

Перевод Натальи Куниной

У меня есть некоторые опасения, что мистер Шерлок Холмс в скором времени будет напоминать тех оперных певцов, которые уже пережили свое время, и все еще по сто раз кланяются снисходительной публике в конце спектакля без всякой на то необходимости. Конечно, хочется верить, что есть где-то такое странное место, где герои-любовники Филдинга до сих пор соблазняют красоток Ричардсона, и где герои Вальтера Скотта еще ходят напыщенными франтами, а чопорные кокни Диккенса до сих пор вызывают искренний смех, и материалисты Тэккерея пытаются достичь верхних ступеней карьерной лестницы. Возможно, в уголке такой Валгаллы и найдется место для пары джентльменов - Холмса и его друга Ватсона, - в то время как их место займут более современные, хотя и менее проницательные их коллеги.

Его жизнь была довольно долгой – хотя, возможно, нам она кажется длиннее, чем на самом деле; когда ко мне подходит престарелый джентльмен и говорит, что рассказы о Шерлоке Холмсе вдохновляли его мальчишеские забавы – мне становится грустно. Но если посмотреть в лицо фактам, то мы увидим, что Холмс впервые появился на сцене жизни в «Этюде в багровых тонах» и в «Знаке четырех», двух небольших брошюрах, выпущенных где-то между 1887 и 1889 годами. В 1891 появился «Скандал в Богемии», первый сборник коротких рассказов, напечатанный впервые в журнале «Strand». Читатели требовали продолжения, и с тех пор, в течение тридцати девяти лет, приключения Холмса появлялись в виде сборников рассказов, которых сейчас никак не меньше 56, и которые переиздавались под названиями «Приключения», «Мемуары», «Возвращение» и «Его последний поклон». Еще двенадцать рассказов теперь издаются в настоящем сборнике, получившем название «Записки Шерлока Холмса». Его приключения начинались в самый разгар викторианской эпохи, он пережил правление Эдварда и застал наши смутные времена. И действительно, джентльмены, выросшие на первых рассказах о нем, и прожившие долгую жизнь, теперь наблюдают, как их внуки точно так же стоят свои игры на тех же рассказах и приключениях знаменитого сыщика. Это яркий пример того, насколько лояльным может быть британский читатель.

Я твердо решил, дописывая «Мемуары», что Холмсу пора умереть. Это бледное лицо с острыми чертами и сильная гибкая фигура заняли слишком большую часть моего воображения. Я сделал то, что должен был сделать, но к счастью, надгробная речь не прозвучала над могилой моего героя, и спустя долгий период времени мне удалось откликнуться на многочисленные просьбы и логично объяснить мой необдуманный поступок. Я никогда не пожалел об этом, поскольку обнаружил, что эти рассказы помешали мне понять, насколько ограничены мои таланты в таких областях литературы как исторический и психологический роман, поэзия, драма. Если бы Холмса не существовало, я бы не создал ничего более серьезного, и, думаю, он внес свой вклад в то, насколько хорошо были приняты другие мои литературные творения.

Итак, мой дорогой читатель, пришла пора проститься с Шерлоком Холмсом! Я благодарю тебя за твое постоянство, и надеюсь, что ты будешь вознагражден за него возможностью отвлечься от тягот и забот повседневной жизни и найти в себе силу для таких поступков, на которые обычно вдохновляет нас только волшебное царство романтики.

---

Главная

Гостевая книга

Попытка (сказки)

1999-2013
Артур Конан Дойл и его последователи